В 1937 году в селе Чукалы Ардатовского района произошел необычный случай. На собрании колхоза «Путь Ильича» единогласно переизбрали правление, включая председателя Николая Кипайкина. Примечательно, что собрание прошло без участия районных властей. 
Представители райкома, узнав о событии, прибыли в Чукалы. Они признали правомерность решения колхозников, но потребовали перевыборов, ссылаясь на нарушения устава. Однако повторное голосование подтвердило избрание нового председателя — коммуниста Девайкина, а его заместителем стал заведующий хатой-лабораторией Илья Кульков. Хаты-лаборатории появились в СССР в 1934 году по инициативе академика Трофима Лысенко. Они служили местными опытными центрами, где разрабатывали новые агроприемы. Несмотря на критику Лысенко, эти учреждения сыграли важную роль в развитии сельского хозяйства. Чукальская хата-лаборатория, которой руководил Кульков, считалась одной из лучших. Илья Степанович Кульков родился в 1887 году в Чукалах. До колхоза он работал на железной дороге. Его жизнь была непростой: с детства он знал цену хлеба, а позже столкнулся с насмешками из-за работы в хате-лаборатории. Однако его усилия принесли результаты — урожаи улучшились. В 1940 году Кульков погиб от удара молнии. После его смерти хата-лаборатория закрылась. Его дети и внуки продолжили дело: одни воевали на фронте, другие работали в сельском хозяйстве и науке. Внук А.М. Гурьянов стал доктором сельскохозяйственных наук, сохранив память о деде.
