В год 80-летия Великой Победы мы чтим память тех, кто ценой своей жизни отстоял свободу и независимость нашей страны. Наш долг — сохранить их подвиг, поведать о мужестве наших предков, их беззаветной любви к Родине и огромном вкладе в освобождение мира от фашизма. 
Среди защитников Отечества был Николай Иванович Мещеряков, родившийся 2 апреля 1925 года в селе Чекашевы Поляны Ковылкинского района Мордовской АССР. Сильный и справедливый, он с юных лет трудился наравне со взрослыми. Когда началась война, Николаю не было 17 лет, но он рвался на фронт, где решалась судьба страны. В армию он попал в январе 1943 года, прошёл обучение в школе младших командиров и в апреле прибыл в дивизию под Харьковом, став разведчиком 117-го стрелкового полка. Вскоре дивизия перешла в наступление, продвинулась на запад, но под Тужиеком Николай был тяжело ранен. После госпиталя осенью его назначили командиром отделения разведки. Исключительный подвиг младший сержант Мещеряков совершил 18 июня 1944 года при прорыве обороны у высоты 204,6 Ковельского района. Когда выбыл пулемётный расчёт, он, под огнём, занял позицию и уничтожил 14 немцев, будучи раненым. За это его наградили орденом Славы 3-й степени. В январе 1945 года в Польше, у деревни Амелин, он первым ворвался в траншею, ликвидировал 12 гитлеровцев, был ранен, но вернулся в строй. За этот подвиг получил орден Славы 2-й степени. В конце войны Николай проявил героизм при форсировании Одера. Его отделение из 11 человек, включая новичков, должно было переправиться на вражеский берег и удержать плацдарм. Используя плоты и туман, они достигли цели, но попали под обстрел. Мещеряков, проявив смекалку, захватил немецкий пулемёт и в одиночку сдерживал атаку, сохранив плацдарм. Он один выжил в том бою, позволив нашим войскам форсировать Одер с малыми потерями. Через 10 дней он участвовал в боях под Берлином, уничтожил ещё восемь врагов, но был ранен и госпитализирован. За эти подвиги его наградили орденом Славы 1-й степени, вручённым лишь в 1968 году. После войны Николай Мещеряков жил в селе Токмово, работал в колхозе, воспитал 9 детей. Здоровье, подорванное четырьмя ранениями, давало о себе знать. Он умер в 1979 году в возрасте 54 лет. Его старший сын посвятил себя военной службе, участвовал в локальных конфликтах, средний сын — ветеран афганской войны, внук защищает рубежи Родины. Такое наследие оставил герой.
